상대적 빈곤율 - 빈곤의 그림자, 우리 사회의 현주소와 나아갈 길

최근 발표된 가계금융복지조사에 따르면, 2022년 우리나라의 중위소득은 3,454만 원으로 나타났습니다. 이를 기준으로 한 상대적 빈곤선은 중위소득의 50%인 1,727만 원으로 설정되며, 소득이 이 이하인 인구비율이 14.9%에 이른다고 합니다. 이는 우리 사회에서 14.9%의 인구가 빈곤 위험에 처해 있다는 뜻입니다. 빈곤은 단순한 통계 수치로만 설명될 수 없는, 우리 사회가 직면한 중요한 문제입니다.

 

상대적 빈곤율의 개념을 이해하기 위해 우리는 중위소득의 개념부터 살펴볼 필요가 있습니다. 중위소득이란, 소득 분포에서 중앙에 위치한 값을 의미합니다. 쉽게 말해, 전체 인구를 소득 순으로 줄을 세웠을 때, 딱 중간에 있는 사람의 소득을 말합니다. 이 중위소득의 절반을 상대적 빈곤선으로 삼고, 이를 기준으로 소득이 이 이하인 인구의 비율을 계산하여 상대적 빈곤율을 산출합니다.

 

중위소득, 기준 중위소득

상대적 빈곤율

전체 인구 중 빈곤 위험에 처한 인구의 비율을 의미하는데, 전체 인구 중 소득수준이 상대적인 빈곤선 이하에 속한 인구가 차지하는 비율을 말합니다. 

상대적 빈곤율은 상대적 빈곤선을 설정한 이후 이를 바탕으로 계산합니다. 상대적 빈곤선은 전체 인구의 중위소득을 기준으로 하여 중위소득의 50%에 해당하는 소득으로 정의하고 있으며 때로 40% 또는 60%를 사용하기도 합니다. 

 

2011년 ~2022년 상대적 빈곤율

매년 통계청, 한국은행, 금융감독원에서는 가계금융복지조사에서 상대적 빈곤율을 측정하고 있습니다. 

 

우리 사회에서 빈곤은 특정 계층에 더욱 심각하게 나타나기도 합니다. 특히, 노인과 아동의 빈곤율은 전체 빈곤율보다도 더 높은 수준을 보이고 있습니다. 노인 빈곤율을 계산할 때도 상대적 빈곤선을 기준으로 하며, 소득이 빈곤선 이하인 노인 인구 비율을 통해 산출됩니다. 예를 들어, 2022년 기준으로 우리나라의 노인 빈곤율은 약 38%에 달했습니다. 이는 노인 인구의 거의 절반 가까이가 빈곤선 이하의 소득으로 생활하고 있음을 의미합니다.

 

 

우리 사회의 빈곤 문제는 개인의 문제가 아니라, 우리 모두의 문제입니다.

빈곤 문제를 해결하기 위해서는 단순히 경제적 지원만이 아니라, 사회 안전망을 강화하고, 교육과 일자리 창출을 통한 자립 지원이 필요합니다.  빈곤율 통계를 단순히 숫자로만 받아들이지 말고, 그 뒤에 숨겨진 사람들의 이야기를 들으며 함께 해결책을 모색해 나가야 할 것입니다.

우리 사회가 함께 나아가야 할 방향은 단순한 구호와 시혜를 넘어서, 지속 가능한 자립과 자존을 지원하는 것입니다. 이는 결국 우리 모두의 공동체 의식을 강화하고, 더 나은 사회를 만드는 초석이 될 것입니다.

 

더불어 살아가는 사회를 위해, 우리는 무엇을 할 수 있을지 고민해 봅시다.