일상생활에서 찾아 볼수 있는 경제 - 선택과 기회비용, 매몰비용

경제는 우리 삶 속에서 자연스럽게 벌어지는 현상으로,  일상에서 만나는 다양한 상황들은 모두 경제적인 선택과 기회비용의 연속이라고 할 수 있습니다. 우리는 한정된 자원과 무한한 욕구사이에서 항상 고민하며, 다양한 선택의 상황을 경험하게 됩니다. 이글에서는 합리적인 결정에 영향을 미치는 선택과 기회비용에 대해 살펴보고자 합니다. 

 

1. 선택과 기회비용 

버스를 탈까? 택시를 탈까?

버스와 택시

점심을 밥을 먹을까? 냉면을 먹을까? 

가장 좋은 선택은 무엇일까?
내가 원하는 것을 모두 선택할 수 있을까?

사람의 욕망은 무한하지만 내가 가진 자원은 한정되어 있기 때문에 우리는 선택을 할 수밖에 없고, 그 과정에서 우리는 더 좋은 선택을 하려고 노력하게 됩니다. 

 

 

경제적 선택의 의미

경제적 선택은 무엇을 어떻게 선택할지를 결정하는 과정을 의미합니다. 일상생활에서 우리는 하루동안 수많은 선택을 합니다. 아침에 무엇을 먹을지, 어떤 교통수단을 이용할지, 어떤 옷을 입을지 등등 모든 선택에 경제의 영향이 포함되어 잇습니다. 경제적인 결정은 자원이 제한적인 세계에서 우리가 살아가기 위해 꼭 필요한 것입니다. 우리가 어떤 상품을 구매하거나 노동시간을 어떻게 사용하느냐에 따라 우리의 경제적 상태와 행복도가 변화할 수 있습니다. 그러나 이러한 선택은 항상 완벽하지 않으며, 선택한 대안에 대해 기회비용이 발생하게 됩니다. 

 

합리적 선택과 기준

경제적인 결정을 내리기 위해서는 우리가 가치를 인식하고 있는 상태에서 자원의 효율적인 할당이 필요합니다. 욕구의 유혹에 빠지지 않고, 적절한 비용과 이익을 고려하여 선택하는 것을 합리적 선택이라고 합니다. 다시 말해 합리적인 선택은 개인 또는 조직이 가치를 극대화하거나 목표를 달성하기 위해 현재 가진 정보와 상황을 고려하여 가장 최선의 선택을 하는 것입니다. 

 

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기회비용이란?

기회비용이란 차선책 대신 대안을 선택하면서 포기하는 잠재적 이익을 설명하는 용어로, 어떤 선택을 하였을 때 포기한 대안들 중 최선책에 대한 비용과 선택에 따라 발생한 비용의 합계를 말합니다. 실제로 지출하지 않았다고 해도 비용의 성격을 갖고 있으면 기회비용에 포함됩니다. 

 

 

기회비용의 계산

기회비용 = 명시적 비용 + 암묵적 비용

 명시적 비용 : 실제로 지출한 비용

 암묵적 비용 : 실제로 대가를 지불하지는 않았지만 선택한 대안에 따른 포기 비

 

매몰비용

지출한 뒤에 다시 회수할 수 없는 비용을 의미합니다. 즉 이미 발생한 비용 또는 투자를 뜻하며, 이 비용은 현재나 미래의 결정에는 영향을 미치지 않습니다. 이미 소비해 버린 비용이기 때문에 경제적 가치는 없습니다. 

이렇게 회수 활수 없는 비용에 추가로 투자를 하는 것은 더 큰 손해를 가져올 수 있습니다. 

미래에 발생할 효용이 크지 않음에도 과거에 투자한 비용이 아깝거나 회복하려는 명분으로 지속해서 비용을 지불하는 경우가 있습니다. 이러한 경우를 매몰비용의 오류라고 하는데, 본전을 찾겠다는 마음으로 계속 돈을 쓰는 것은 합리적인 행동이 아닙니다. 

 

매몰비용의 오류 대표적인 사례

프랑스와 영국이 함께 개발한 콩코드 여객기 사례가 있습니다. 콩코드는 1960년대에 프랑스와 영국이 공동으로 개발한 초음속 여객기로, 1969년에 처음 비행을 시작하여 2003년에 퇴역한 여객기입니다. 이 여객기는 혁신적인 기술과 디자인을 갖추고 있었으며, 빠른 속도로 대서양을 넘나드는 등 현대 항공산업에 있어서 선구자적 역할을 하였다고 볼 수 있습니다. 

하지만 경제적으로 볼 때 대표적인 매몰 비용의 오류 사례로 알려져 있습니다. 

콩코드의 개발 비용은 상당히 높았습니다. 기술적으로 개발해야 되는 것들이 많아서 개발 비용이 상당한 수준이었으며, 연비가 좋지 않았다고 알려져 있습니다. 또한 초음속 비행으로 인한 소음과, 비행거리와 운항 가능한 고도 제한이 있어서 몇 개의 노선에서만 운항이 가능했습니다. 이러한 문제들로 인해 콩코드 프로젝트는 경제적인 면에서 어려움이 많았습니다. 하지만 프랑스와 영국은 그동안 투자했던 비용을 포기하지 못하고 계속해서 투자를 이어갔으며, 최종족으로 190억 달러를 투자한 끝에 사업을 종료하게 되었습니다. 

기존 비행기보다 2배 이상 빠른 속도로 비행한 여객기였지만 현재는 역사 속으로 사라진 콩코드 여객기가 대표적인 매몰비용의 오류 사례입니다. 

 

매몰 비용의 오류가 발생하는 세 가지 이유 

1. 소유욕과 회피 

이미 투자한 비용에 대한 소유욕 갖기가 쉽기 때문에 이를 포기하고, 새로운 결정은 하는 것은 매우 어렵습니다. 이미 발생한 비용에 대한 소유욕과, 회복에 대한 욕구 그리고 후회를 하지 않고자 하는 회피 욕구의 경향을 포기하지 않는다면 미래에 더 큰 손실을 입을 가능성을 감수하면서도 매몰 비용을 무시하는 경우가 발생합니다. 

2. 인식의 왜곡 - 과거 결정이 잘못됐다는 것을 인정하지 않으려는 경향

행동경제학에서는 인간의 의사결정이 정확한 계산과 합리적인 판단이 기반하지 않는 경우가 많다는 것을 보여줍니다. 매몰 비용의 오류 역시 이러한 인식의 왜곡과 관련이 있습니다. 예를 들어 이미 지출한 비용에 대한 감각적인 평가가 경제학적인 분석과 다를 수 있으며, 이로 인해 매몰 비용을 과대 평가하거나 무시하는 경향이 발생할 수 있습니다. 

3. 불확실성과 자기 확신  

매몰 비용의 오류는 불확실한 상황에서도 자기 확신을 강화시키는 경향이 있습니다. 예를 들어, 이미 많은 비용을 들인 프로젝트나 투자에 대해 불확실한 상황에서도 '이미 여기까지 투가 했으니 끝까지 해봐야지'라는 태도로 결정을 내리는 경우가 많습니다. 이러한 자기 확신은 경제적인 선택에 있어서 합리적이지 않은 결정으로 이어질 수 있습니다. 

 

마치며

경제는 우리 삶 속에서 늘 존재하는 현상이며, 일상의 다양한 상황들은 경제적인 선택과 기회비용의 연속으로 이루어집니다. 한정된 자원과 무한한 욕구사이에서 우리는 항상 고민하며, 다양한 선택의 상황을 경험하게 됩니다. 합리적인 결정을 내리는 데에는 선택과 기회비용을 고려하는 것이 중요하며, 매몰 비용의 오류에 빠지지 않고 현명한 선택을 하는데 주의하기를 바랍니다. 

 

 

경제란 무엇인가요? 왜 배워야 하나요?